引领肯德基从乡村炸鸡店打造成全球快餐连锁巨头的美国知名企业家约翰·布朗去世了。据美联社22日的报道，布朗的家人周二发表声明宣布布朗去世，终年88岁。

布朗一生颇为传奇，他不仅是餐饮大亨，也曾是NBA著名球队的老板，还担任过肯塔基州州长。他的家人称，他是一个真正的肯塔基州人，始终为家乡和家乡人民而自豪。

布朗与肯德基的“相遇”是在20世纪60年代。那时，经营烤肉店的布朗坚信快餐行业有巨大发展潜力。在一次活动中，他遇到了肯德基创始人桑德斯，两人商量展开合作。当时肯德基只是一家在肯塔基州部分地区经营的快餐店。

1964年，布朗与商业伙伴出资200万美元收购了肯德基。1965年，他成为肯德基首席执行官，公司进入快速发展期。1969年，肯德基成功上市。1971年，布朗卖掉了肯德基的股份，售价高达2.84亿美元。

在商业上大获成功的布朗对体育也颇感兴趣。1978年，布朗联合商业伙伴通过股权置换，入主NBA波士顿凯尔特人队。不过，布朗在这支著名球队的经历并不算特别愉快。他未经球队主教练同意就送走队内优秀球员，引发大批球迷不满。1979年，他卖掉了波士顿凯尔特人队的股份。

20世纪70年代，布朗逐渐成为民主党重要筹款人。1979年，布朗双喜临门，不仅迎娶了前“美国小姐”菲利斯·乔治，还成功当选肯塔基州州长。值得一提的是，在竞选州长期间，布朗充分利用了电视广告这一形式，可谓现代化竞选手段的成功应用。

美国全国州长协会的数据显示，在1979年至1983年担任州长期间，布朗为肯塔基州带来了创纪录的商业活动，将该州预算减少了20%以上。不过布朗当州长时，美国正经历高通胀和经济衰退，他只做了一任就没再继续。

2009年，哈佛商学院将布朗评为20世纪美国顶尖商业领袖之一，与迪士尼创始人沃尔特·迪士尼以及微软创始人比尔·盖茨等商业巨头比肩。