纽约一位外科医生成功地将猪的肾脏移植到一名脑死亡男子体内，该肾脏已经正常工作超过一个月。这是纽约团队为了将来在活体患者上进行此类手术所做的关键实验。

在这张由伯明翰阿拉巴马大学提供的照片中，医学研究人员在2023年2月15日将猪的肾脏移植到捐赠身体中时收集了肾脏活检。

各地的科研人员正在探索如何利用动物器官拯救人们的生命，而用于研究的捐献身体为这一目标提供了宝贵的实验机会。

纽约大学朗戈尼健康中心周三宣布，这次实验是至今为止猪肾在人体内正常工作时间最长的记录，虽然是在已故人体中完成的，但实验尚未结束。研究人员希望继续观察这颗肾脏在第二个月的表现。

纽约大学朗戈尼移植研究所的主任Robert Montgomery医生表示：“这个器官真的可以像人类器官一样工作吗？目前看来，的确如此。”

“它的功能甚至似乎超过了人类的肾脏，”Montgomery说，并提到在7月14日移植一颗经过基因编辑的猪肾时，该肾脏立即开始产尿。

考虑到猪的器官有可能缓解移植器官的短缺，Maurice “Mo” Miller的家人决定捐献他的身体进行此次实验。由于他因脑癌去世，不能进行常规器官捐献。

他的妹妹Mary Miller-Duffy说：“我曾纠结于是否做这个决定。但考虑到哥哥总是喜欢帮助他人，我觉得这是他的意愿。”

“他的贡献将被载入医学史册，他的精神将永远长存。”她补充道。

过去几十年的动物到人的移植尝试，也称为异种移植，多数因为人类的免疫系统反应而失败。现在，研究人员使用经过基因编辑的猪，使其器官更适合人体移植。

去年，马里兰大学的外科医生获得了特殊许可，将一颗基因编辑后的猪心移植给一位即将去世的病人。尽管该病人只活了两个月，但这为未来的移植研究提供了宝贵的经验。

现在，食品和药物管理局正在审议是否批准一项关于猪心或猪肾移植的小型研究。

纽约大学正在开展的实验旨在促进这种研究的进展。同时，阿拉巴马大学在伯明翰也报告了一个重要突破：一颗猪肾在捐赠的身体中正常工作了七天。

肾脏不只是排泄废物。UAB的移植外科医生Jayme Locke在JAMA外科杂志中介绍了基因编辑后的猪肾的表现，强调它们在为期一周的实验中展现出“维持生命所需的肾功能”。

如Montgomery所言，这种实验对于解答关于异种移植的疑问至关重要，并强调：“在这种环境下，我们没有置任何人于危险之中。”目前，全国有超过100,000名患者在移植等待名单上，而每年都有数千人因为长时间的等待而失去生命。

马里兰的Mohammad Mohiuddin博士提醒大家，一个死去的身体与活体反应可能不同。但他也表示，这样的实验有助于公众更好地了解异种移植，使其在未来的实践中不会感到太过震惊。

过去，纽约大学和阿拉巴马大学的团队在已故的接受者体内进行的猪肾移植实验通常只持续两到三天。但要真正了解猪器官对于人体免疫攻击的反应，需要更长时间的观察。

Montgomery指出，尽管手术过程与他以往的经验相似，但他深知此次手术的重要性及其可能对移植未来的巨大影响。

两位医生Adam Griesemer和Jeffrey Stern飞往弗吉尼亚州的Revivicor Inc.设施，取回了一颗经过基因编辑的猪肾。当他们返回纽约大学时，Montgomery已经为移植做好了准备。他们成功地将猪的肾脏移植到了捐赠的身体中，并预期这颗肾脏能正常工作。

为了提高人体对猪器官的接受度，外科团队还尝试将猪的胸腺与移植的肾脏连接起来。此外，他们

还为肾脏提供了特殊的药物，以减少人体免疫系统的攻击。

正如前面所述，Miller的家人对此次实验持开放态度，希望能为移植医学的未来做出贡献。

他们明白，他们的亲人虽然已去世，但他们的捐献可能为那些仍在等待移植的患者带来新的希望。

Miller的家人说：“我们深知，科学研究不是一蹴而就的。但我们也明白，每一步进展都是朝着救治更多人的生命迈出的。”

当被问及此次实验的长远意义时，Montgomery说：“我们所做的一切都是为了更好地服务于那些仍在等待的患者。”

至于下一步，Montgomery和他的团队计划继续对这颗肾脏进行长期观察，同时还希望尝试对活体患者进行猪肾移植。

纽约大学的这项研究目前还没有得到食品和药物管理局的批准，但研究人员希望能尽快得到正式许可，开始对更多的患者进行实验。

与此同时，全国各地的医疗机构和研究团队也在紧锣密鼓地进行相关研究，希望能在不久的将来为患者提供更多、更安全的移植选择。