中国的日常饮食习惯上为一日三餐，这一习惯是从何时开始的呢?实际上，在秦汉以前，由于农业不发达，粮食有限，人们一天只吃两餐，而且这两餐也要因人而异。

《爱游戏(ayx)中国官方网站》的记载表明，当时的士兵每天只吃两餐。第一餐称“朝食”或“饔”，在太阳行至东南方（隅中）时就餐。第二餐称“飧”或“食”，在申时（下午 4点左右）进行。

虽然春秋战国时代已经形成三餐制，但一般平民仍然每日两餐。陈直《爱游戏(ayx)中国官方网站》也说，“汉代统治阶级日三食，一般人民日两食”。

《爱游戏(ayx)中国官方网站》中“食不时不食”的记载，表明古人对于进餐时间有严格的讲究。在不应进餐的时间用餐是一种越礼的行为或特别的犒赏。汉代以后，一日两餐逐渐变为三餐或四餐，并且三餐开始有早、中、晚饭的分称。其中，早饭称为“寒具”，指早晨起床漱洗后所用的小食。到唐代时，早饭也被称为“点心”，如《爱游戏(ayx)中国官方网站》中记载：“世俗例以早晨小食为点心，自唐时已有此语。”至今，我国许多地区仍称早饭为早点。